Sclerosi multipla: perché la cannabis è così potenzialmente efficace

Cos'è la sclerosi multipla (SM)?

Molti che vivono con questa malattia affrontano quotidianamente un livello insormontabile di dolore. Il costante attacco del loro corpo al proprio sistema nervoso centrale è la crudele realtà di questa malattia, e significa che coloro che sono afflitti possono lentamente perdere la capacità di muoversi e controllare i propri muscoli e arti, e guardare avanti per un deterioramento permanente in aree come la visione e altre funzioni corporee.

In breve, la sclerosi multipla è una malattia autoimmune neurodegenerativa che colpisce il cervello, il midollo spinale e il nervo ottico. Per qualche ragione, il sistema immunitario inizia a pensare alle proprie cellule nervose come pericolosi intrusi. Per questo motivo, le cellule immunitarie del corpo iniziano ad attaccare le proprie cellule nervose. Il danno causato risultatinella formazione e nell'accumulo di tessuto cicatriziale, con conseguente incapacità delle cellule nervose di funzionare normalmente e quindi di inviare segnali di base al resto del corpo.

Questa malattia colpisce milioni di persone in tutto il mondo e attualmente non esiste una cura conosciuta. Sono spesso necessari farmaci potenti per trattare la SM e si stanno vedendo alcuni risultati entusiasmanti con le terapie con cellule staminali, ma opzioni come quest'ultima sono costose e, nella maggior parte del mondo, non disponibili per il malato. In paesi come il Regno Unito, per esempio, la terapia a base di cellule staminali non è ancora disponibile sul Servizio sanitario nazionale, e averlo fatto privatamente è così costoso da essere di gran lunga fuori portata per il 99% dei malati. 

Pertanto, l'obiettivo della maggior parte delle terapie non è la cura, ma piuttosto unrallentamento misurabile del tasso di progressione della malattia, trattamento dei sintomi e accelerazione del recupero da convulsioni pericolose e debilitanti.

La cannabis può alleviare i sintomi della SM, per alcune persone, in diversi modi

Lo schiacciante successo della cannabis nel trattamento dei sintomi della SM è uno dei motivi per cui questa erba ha guadagnato legittimità in tutto il mondo come di beneficio medicinale verificabile. La sclerosi multipla è una delle malattie che viene trattata con cannabis medica in molti paesi — sia come farmaco da prescrizione o sotto forma di olio di cannabis.

Effetti cervello-protectant

I pazienti con sclerosi multipla affrontano un cattivo principale: l'infiammazione. Quando le cellule immunitarie vengono attivate, rilascianoproteine che promuovono l'infiammazione chiamate citochine. Queste citochine causano infiammazione incontrollata nel cervello. Ciò alla fine si traduce nella distruzione delle cellule nervose che aggrava progressivamente i sintomi.

I principi attivi della cannabis, chiamati cannabinoidi, sono efficaci agenti anti-infiammatori. Inoltre, composti come il THC psicoattivo e il CBD non psicoattivo riducono l'attività del sistema immunitario iperattivo, contribuendo a fermare il suo violento attacco al sistema nervoso centrale.

Questa proprietà della pianta lo rende anche efficace nel combattere altri tipi di malattie autoimmuni come il lupus.

I cannabinoidi sono tra le poche sostanze chiave che promuovono la neurogenesi - la creazione di nuove cellule cerebrali —negli adulti.

I composti della cannabis sono anche potenti antiossidanti, conferendo loro proprietà neuroprotettive. La pianta prende la lotta contro lo stress ossidativo, proteggendo cellule e tessuti dai danni al DNA. Le sue proprietà neurogenetiche, antiossidanti e antinfiammatorie possono aiutare a fornire un certo sollievo terapeutico.

Controllo del dolore

Molte persone continuano ad attestare di sperimentare le proprietà antidolorifiche croniche straordinariamente efficaci della cannabis. Come analgesico provato, i cannabinoidi come THC e CBD interagiscono con i recettori del dolore del corpo. Anche la capacità della pianta di aiutare a ridurre l'infiammazione gioca un ruolo in questo, poiché infiammazione e dolore vanno di pari passo.

Quando i tessuti del corpo iniziano a gonfiarsi e si irritano,cominciano a degenerare. La rottura di questi tessuti causa dolore. Inoltre, le cellule nervose possono inviare segnali di dolore al resto del corpo mentre vengono distrutte.

Gli effetti antidolorifici della cannabis sono stati testati da un gruppo dell'Università della California, a San Diego. I ricercatori hanno condotto uno studio clinico per testare gli effetti del fumo di cannabis sul dolore fisico. È stato scoperto che la cannabis, quando fumata, era più efficace del placebo nel ridurre i sintomi e il dolore nei pazienti con crampi resistenti al trattamento o contrazioni muscolari eccessive.

Aiuto per alleviare la rigidità muscolare e crampi

All'Università di Tel Aviv in Israele, la ricerca ha dimostrato che il CBD potrebbe aver aiutato i topi paralizzati a riacquistare parte della loro capacità di camminare. Quei roditoritrattati con CBD hanno mostrato significativamente meno danni alle loro cellule nervose e anche meno infiammazione in generale rispetto a quelli che non lo erano. Risultati come questi indicano le potenziali proprietà neuroprotettive della cannabis e indicano che potrebbe diventare un agente efficace per l'uso nella lotta contro i sintomi della SM.Mentre la ricerca è ancora nella sua relativa infanzia, i risultati di tali studi mostrano enormi promesse per il futuro.

I risultati israeliani sono stati confermati da ulteriori ricerche. Uno studio del 2012 presso l'Università di Plymouth, Regno Unito, ha scoperto che la cannabis era due volte più efficace del placebo nell'alleviare la rigidità muscolare e i crampi causati dalla SM. Dopo tre mesi, i partecipanti che hanno usato la cannabis hanno mostrato una riduzione misurabile delle convulsioni rispetto a quei partecipanti che lo hanno fattonon.

Circa il 20% dei pazienti con SM sperimenterà gravi problemi con crampi muscolari. Ciò equivale a rigidità muscolare incontrollabile e spasmi, così come la perdita di controllo muscolare che si verificano quando le cellule nervose responsabili del movimento sono danneggiate. Questo danno è causato dall'infiammazione, in particolare nel cervello e nella colonna vertebrale.

Uno studio del 2013 condotto anche presso l'Università di Tel Aviv ha scoperto che THC e CBD possono aiutare a prevenire l'infiammazione in entrambe queste aree. Le loro scoperte hanno portato i ricercatori a concludere che la cannabis, pur non sostenendo di essere una cura, può potenzialmente alleviare alcuni dei suddetti sintomi debilitanti.

Aiuto digestivo

Problemi gastrointestinali sono anche un disagio ma fin troppo comunedisturbo sperimentato con Ms. Costipazione, problemi di controllo intestinale e indigestione possono tutti rendere la vita di tutti i giorni miserabile. La cannabis ha dimostrato di aiutare potenzialmente con questi. il 70% delle cellule immunitarie si trova nel tratto intestinale. Non sorprende che i cannabinoidi si leghino a queste cellule immunitarie e possano calmare l'infiammazione nell'intestino.

Il THC è anche un noto richiamo dell'appetito, rilasciando ormoni e avviando il metabolismo. Pertanto, i cannabinoidi non solo riducono l'infiammazione intestinale, ma migliorano anche la produzione di succhi digestivi, portando a una migliore esperienza alimentare.

Come semplice analogia, pensa ai cannabinoidi come alla polizia stradale. Questi composti semplici controllano il flusso di ormoni di comunicazione dentro e fuori delle cellule - come la polizia stradale fain un incrocio affollato. Quando sono collegati al posto giusto, THC e CBD agiscono come strumenti per aiutare il corpo a funzionare correttamente, aiutando i processi a muoversi nella giusta direzione.

Legandosi a specifici recettori cellulari, i cannabinoidi possono avere la capacità di:

* Aiuta ad alleviare la diarrea

* Aiuta a sopprimere nausea e vomito

* Aiuta a rilassare i muscoli

* Aiuta a ridurre l'infiammazione

Un potenziale aiuto al sonno

Quando i nostri corpi operano apparentemente fuori dal nostro controllo-una sensazione ben nota acoloro che soffrono di problemi di salute fisica o mentale — cadere e rimanere addormentati può diventare una sfida scoraggiante e spesso insormontabile. Qui, alcuni tipi di cannabis possono potenzialmente essere di aiuto significativo. Le varietà a predominanza Indica possono garantire che sia il corpo che la mente si rilassino, non solo aiutando ad addormentarsi più rapidamente, ma anche a rimanere addormentati più a lungo.

I pazienti che soffrono di dolore riferiscono anche di dormire meglio dopo l'uso di cannabis. In uno studio condotto dalla società britannica GW Pharmaceuticals, che ha testato gli effetti del CBD e del THC in 2.000 pazienti con dolore cronico in corso, è stato riscontrato che i partecipanti dormivano significativamente meglio e sperimentavano meno dolore dopo un uso appropriato di cannabis.

Consumo di THC prima di coricarsispesso l'utente trascorre più tempo nel sonno profondo. Durante il sonno profondo, il corpo si prende il tempo per rigenerarsi. Questo è il momento in cui il tessuto, l'osso e il muscolo vengono ricostruiti. Il sistema immunitario si ricarica anche in questa fase del sonno.

Salute oculare

Non è raro che i pazienti con SM abbiano attacchi di visione offuscata improvvisa, arrossamento o persino dolore. Alcuni pazienti possono diventare temporaneamente accecati o avere movimenti oculari incontrollabili. Ancora una volta, l'infiammazione è il colpevole. In alcuni casi, la SM causa l'infiammazione del nervo ottico. Ciò significa che la capacità di vedere può essere parzialmente o addirittura completamente persa fino a quando l'infiammazione non diminuisce.

La cannabis può aiutare a ridurre gli effetti disturbanti della SM sulla vista riducendo l'infiammazione nel nervo ottico. Oltretempo, questa infiammazione diventa degenerativa. La cannabis ha già dimostrato di essere un potenziale trattamento per una varietà di malattie degenerative degli occhi.

I ricercatori affermano che malattie comuni come il glaucoma e la degenerazione retinica possono essere di natura neurologica. Si ritiene che le proprietà neuroprotettive della cannabis allevino i danni causati da questo tipo di malattia.

Gli effetti della cannabis sono di ampia portata e l'uso di composti all'interno della cannabis, come il THC, ha ripetutamente dimostrato di influenzare positivamente i sistemi all'interno del corpo che aiutano a regolare cose come l'appetito, la memoria, la capacità di dormire e, ancora più importante, il funzionamento del sistema immunitario. Tutti questi piccoli sistemi fanno parte di un sistema endocannabinoide molto più grande.Queste funzioni vitali sono influenzate e regolate dalle stesse sostanze chimiche e ormoni: gli endocannabinoidi.

Come accennato in precedenza, gli endocannabinoidi si trovano naturalmente nel corpo, mentre i fitocannabinoidi sono presenti nella pianta. Indipendentemente dalla malattia, la maggior parte dei cannabinoidi funziona nello stesso modo di base: si attaccano alle cellule del cervello e del corpo, cambiando il modo in cui le cellule comunicano tra loro. Cioè, cambiano il modo in cui le cellule si danno istruzioni specifiche.

Alternative farmaceutiche

Queste osservazioni hanno spinto le aziende farmaceutiche, come la già citata GW Pharma, a utilizzare il THC nei loro farmaci da prescrizione per la SM. Sativex è sul mercato nell'Unione europea da 12 anni ed è usato per trattare i muscoli correlati alla SMcrampi e dolore.

Mentre il farmaco è stato descritto in molti titoli in tutto il mondo, Sativex è più o meno un estratto di cannabis di qualità farmaceutica di fascia alta che contiene proporzioni uguali di THC e CBD in un rapporto 1: 1.

Il sativex è attualmente disponibile al di fuori degli Stati Uniti per il trattamento dei sintomi della SM e negli Stati Uniti, il farmaco è sottoposto a un test di fase 3 per trattare il dolore causato dal cancro.

Per coloro che non possono accedere al Sativex, questi tipi di cannabis possono essere visti come un'opzione:

* Uno a uno (questa varietà è più simile al Sativex)

* Permafrost (alto inTHC.)

* Massa critica

·         Arlecchino

* Sour Tsunami

Grandi passi avanti sono stati fatti negli studi sulla cannabis basati sulla scienza. I ricercatori di tutto il mondo stanno facendo progressi significativi nella comprensione di come la cannabis aiuta a curare malattie come la SM.Si spera che la prossima generazione di malati avrà un accesso più facile a questa pianta potenzialmente in grado di cambiare la vita e ai suoi derivati.